Descubrimiento que podría reescribir la historia de cómo mueren las galaxias:

La astrofísica Allison Kirkpatrick ha anunciado en la reunión anual de la Sociedad Astronómica Americana su descubrimiento de los «cuásares fríos». Son galaxias con una gran cantidad de gas frío que aún puede producir nuevas estrellas a pesar de tener un cuásar en el centro. Un cuásar, o ‘fuente de radio casi estelar’ por sus siglas en inglés, es esencialmente un agujero negro supermasivo. Este descubrimiento revolucionario anula las suposiciones sobre la maduración de las galaxias y puede representar una fase del ciclo de vida de cada galaxia que hasta ahora no se conocía.

El agujero negro que resucita cada 25 años

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El V404 Cygni

El verano pasado, el agujero negro más brillante entró en erupción después de más de 25 años de calma total. El V404 Cygni provoco un violento estallido de luz mientras devora a su estrella, un evento que «solo se ve una vez en la vida». El brutal estallido de luz y radiación se convirtió en poco tiempo en la fuente más potente de rayos X en el cielo nocturno. Su luz hubiera sido visible en la Tierra a simple vista si no hubiera polvo estelar entre nosotros y este monstruo del cosmos, cuya vuelta a la vida causó un enorme revuelo en la comunidad científica internacional. Fue la ocasión para entender uno de los mayores misterios del universo: ¿qué pasa cuando algo cae en un agujero negro?

Formación en directo de dos estrellas gemelas

Un grupo de científicos a observado por primera vez el nacimiento de las estrellas. Han conseguido a través de capturas momentáneas captar este espectacular proceso. Gracias al instrumento ALMA (Atacama Large Millimeter/Submillmeter Array), un telescopio para estudiar la luz de algunos de los objetos más fríos del Universo. Esta luz tiene longitudes de onda de alrededor de un milímetro, entre el infrarrojo y las ondas de radio, es decir, radiación milimétrica o submilimétrica. Está compuesto por 66 antenas de alta precisión, repartidas a distancias que pueden alcanzar los 16 kilómetros. Esta colaboración global es el mayor proyecto astronómico basado en tierra desarrollado hasta el momento.